Serait-ce le week-end le plus difficile de l’année pour Ducati ?
Bautista et Rinaldi ont conclu la première journée en cinquième et sixième positions du côté de Donington Park.
Donington Park est un circuit où Ducati a du mal à s’imposer ou figurer sur le podium ces dernières années. Bien qu’il y ait deux représentants de l’usine italienne parmi les six premiers vendredi, le Round Prosecco DOC de Grande-Bretagne 2022 s’annonce-t-il aussi compliqué pour les rouges ?
Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) s’est adjugé le cinquième temps au cumul des deux séances d’essais libres juste avec cinq millièmes d’avance sur son coéquipier Michael Ruben Rinaldi. L’Espagnol a tourné en 1'27.730 l’après-midi, tout comme le pilote transalpin. Le duo pointe à environ deux dixièmes de Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK), deuxième, mais à un peu plus de sept dixièmes du sextuple Champion du Monde Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK).
Malgré son retard sur Rea, Bautista se disait plutôt ravi de son vendredi sur un circuit où il compte un seul podium en WorldSBK acquis lors de la Course 2 en 2019. « Je pense que ce fut une journée positive, affirme-t-il. Je me sentais mieux que ce à quoi je m’attendais ; je n’espérais rien en arrivant ici, car je me souviens qu’il y a trois ans, c’était très difficile. Le feeling avec la moto n’était pas trop mauvais, surtout en matière de rythme de course. J’étais assez à l’aise par rapport à trois ans. Je pense que notre rythme était acceptable. De toute façon, nous avons quelques petits détails à améliorer pour demain qui pourront peut-être m’aider à gagner quelques dixièmes et surtout à être plus régulier. Je suis content de cette journée ».
Rinaldi débarque en Grande-Bretagne après s’être hissé sur le podium à deux reprises. L’Italien a terminé le vendredi avec le sixième temps au combiné malgré une chute à hauteur du virage n°12 en FP2 qui lui a coûté un peu de temps. « Nous avons utilisé la base de Misano, et ça a très bien fonctionné ici, dit-il. Je ne m’y attendais pas. J’ai parlé avec l’équipe afin de faire de petits ajustements et cela a payé, car en FP2, j’avais un bon rythme et j’étais régulier. Cette piste est si exigeante, mais avec cette configuration et le travail accompli, je peux aller vite à chaque tour, donc cela signifie que la base est vraiment bonne. Il nous en faut encore un peu. Je pense que nous sommes sur la bonne voie pour essayer de nous battre pour le podium, ce qui est notre objectif. »
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